הביטוי "חותך שיניים" שימש במשך דורות כדי לתאר את הופעת השיניים החדשות של התינוק דרך החניכיים. בעוד שהמונח הזה מצייר תמונה חיה של מה שנראה כמתרחש, המציאות היא קצת יותר ניואנסית. בניגוד למה שנהוג לחשוב, השיניים אינן חותכות את רקמת החניכיים. הבנה מה באמת קורה יכולה להקל על כמה חששות שיש להורים לגבי אבן דרך התפתחותית קריטית זו.
המיתוס של חיתוך שיניים
כשאנשים מדברים על תינוקות "שיניים חותכות", קל לדמיין חותכות קטנות וחדות חותכות רקמת חניכיים רכה כמו סכין דרך חמאה. עם זאת, זה לא מה שקורה. לא מתרחשים חיתוך או חיתוך ברמה האנטומית כאשר השיניים יוצאות.
ייתכן שתרצה לקרוא גם את "ניקוי שיניים לכלב" כאן.
המנגנון האמיתי
המציאות הרבה פחות דרמטית ממה שהמונח "חיתוך שיניים" מרמז. הורמונים משתחררים בתוך הגוף שגורמים לכמה תאים בחניכיים למות ולהיפרד, מה שמאפשר מקום לשיניים לעבור. לכן, במקום לחתוך דרך הבשר, השיניים בעצם מוצאות את דרכן דרך מסלולים שנוצרו מראש שבהם תאי החניכיים זזו הצידה.
תסמינים ואמצעי נוחות
תהליך בקיעת השיניים עדיין יכול להיות כואב ומעיק הן עבור התינוקות והן עבור הוריהם, גם ללא חיתוך ממשי. תסמינים נפוצים כוללים עצבנות, קשיי שינה ונטייה ללעוס חפצים. חשוב להציע כמה אמצעי נוחות, כגון טבעות בקיעת שיניים קרות או עיסויי חניכיים עדינים. משככי כאבים ללא מרשם עשויים להיות מומלצים גם על ידי ספק שירותי בריאות.
חשיבות לפיתוח
למרות שהמונח "שיניים חותכות" אולי אינו מדויק מבחינה מדעית, התופעה שהוא מתאר היא היבט מכריע בהתפתחות הילד. השיניים הראשונות הללו ממלאות תפקיד קריטי ביכולתו של הילד לאכול מזון מוצק, ללמוד לדבר ואפילו להתרועע. היגיינת פה נכונה מהשלבים המוקדמים ביותר של בקיעת שיניים יכולה להציב את הבסיס לבריאות שיניים טובה לאורך חייו של אדם.
אולי תרצה גם לקרוא את "שיוף שיניים" כאן.
בעוד שלביטוי "חותך שיניים" יש תהודה פואטית והיסטורית מסוימת, חשוב להורים להבין מה בעצם מתרחש במהלך בקיעת שיניים. הידיעה שהשיניים אינן חותכות דרך החניכיים אלא יוצאות בתהליך הורמונלי טבעי עשויה לספק נוחות מסוימת. למרות האתגרים הנלווים לתסמיני בקיעת שיניים, תקופה זו היא שלב חיוני בגדילה והתפתחות של הילד. לכן, ככל שנוכל להמשיך להשתמש בביטוי המסורתי לצורך היכרותו, חשוב לחנך את עצמנו על המנגנונים האמיתיים מאחוריו.